自古以來，就有許多學者提到音樂的功能。希臘人認為音樂應有三種功能：
（１）敬神的功能－音樂有自然的法力，可以趨吉避凶。
希臘哲學家柏拉圖曾說：「野獸無法規劃出正常與不正常的節奏，更無法創作出旋律，而我們由神獲得。」音樂在早期的發展中，都與宗教分不開關係。
（２）倫理價值－音樂能改變心靈，讓靈魂優雅。
柏拉圖：「我們所謂的音樂，它是一種調節聲音的藝術，它觸及人的心靈，啟發人踏上道德的途徑。」
（３）治療的功能－音樂具有靈魂淨化的功效。
亞里斯多德的徒弟亞里斯多錫諾(Aristossensos,c.354-300B.C.)也說:「音樂教育較任何其他工具更有效力,因為節奏合諧的音調會入據和牢附靈魂的深處,賦予雍容氣息;並且使受到正常教育的人靈魂優雅,而受到不正當教育的人靈魂粗俗。」
畢德哥拉斯(Pythagoras,580-504 B.C.)本人早上隨琴聲起舞，保持身體健康，晚上則彈奏七絃琴，以平息心靈上波濤洶湧的情緒。
